中國(guó)褐煤量只有2118億噸，與世界褐煤資源量（26229億噸）約占世界煤炭資源總量（107539億噸）的24.4%相比，比例也很低，約占全國(guó)煤炭總資源量的13%，主要分布在內(nèi)蒙古東部、云南東部、東北和華南也有少量。

由于褐煤是一種煤化程度低的礦產(chǎn)煤。褐煤水分大，揮發(fā)成分高(>40%),含游離腐植酸，空氣中易風(fēng)化碎裂，燃點(diǎn)低（270°左右）,褐煤不適宜長(zhǎng)距離運(yùn)輸。因此褐煤的市場(chǎng)也受到局限，目前褐煤脫水工藝通?？梢苑譃檎舭l(fā)干燥和非蒸發(fā)脫水兩類。以空氣為干燥介質(zhì)的褐煤烘干機(jī)在引風(fēng)機(jī)的作用下與熱源行成對(duì)流加熱方式，使褐煤與高濕負(fù)壓進(jìn)入烘干機(jī)內(nèi)進(jìn)行傳質(zhì)、傳熱交換。濕褐煤以攪動(dòng)分散粉碎褐煤的運(yùn)行方式緩緩振動(dòng)向前移動(dòng)并排出烘干滾筒，完成干燥褐煤過(guò)程。褐煤的燃燒值低，在3000大卡或以下。目前，國(guó)內(nèi)外新的發(fā)展技術(shù)是褐煤干燥，能夠?qū)⑵淙紵堤岣叩?800 甚至6000大卡。干燥后的褐煤主要用于發(fā)電廠的燃料，也可作化工原料、催化劑載體、吸附劑、凈化污水和回收金屬等。